Zawodnik wagi półśredniej UFC Sage Northcutt (11-2) wypełnił swój kontrakt z organizacją i jest teraz wolnym strzelcem, który zamierza zbadać rynek w poszukiwaniu nowej organizacji lub też pozostać w UFC.
Northcutt stoczył w UFC osiem walk, których bilans to 6-2. Od ostatniej porażki przez poddanie z Mickey’em Gallem na gali UFC on FOX 22, Sage wygrał kolejne trzy walki z Michaelem Quinonesem przez jednogłośną decyzję, Thibaultem Gouti również przez jednogłośną decyzję i Zakiem Ottow przez KO w drugiej rundzie na gali UFC Fight Night 133. Mimo dobrej serii, Northcutt stwierdził, że zamierza zbadać rynek, aby zorientować się w sytuacji.
Będąc gościem w programie MMA Show Ariela Helwani, Northcutt ujawnił, że zamierza sprawdzić rynek zanim natychmiast podpisać nowy kontrakt z UFC. Sage dodał też, że jego przyjaciele i weterani UFC Lyoto Machida i Rory MacDonald prawdopodobnie potroją swoje wynagrodzenie w Bellatorze w porównaniu z gażami jakie otrzymywali walcząc w UFC.
„Jestem wolnym strzelcem, tak proszę pana. Nie jestem pewien, jak to działa, co mówi mój kontrakt, czy cokolwiek, ale tak, jestem teraz wolnym zawodnikiem i wiem, że idę do innych lig, takich jak Bellator czy ONE FC, czy cokolwiek innego może okazać się lepsze finansowo. Dla przykładu moi przyjaciele, na przykład Rory MacDonald, ludzie, którzy walczyli o UFC jak Machida zgarniają podwójne, jeśli nie potrójne gaże w porównaniu z tym, co otrzymywali walcząc w UFC.”
Oferty Bellatora lub ONE Championship mogą być bardzo kuszące i przejście Sage’a Northcutta do jednej z tych organizacji byłoby sporą niespodzianką zważywszy na to, że Sage był swego czasu promowany przez UFC jako wschodzącą gwiazdę młodego pokolenia tej organizacji.