Ryan Bader zdaje sobie sprawę z tego, ze istnieje możliwości stoczenia pojedynku w wadze półciężkiej z Lyoto Machidą i jak najbardziej jest otwarty na to starcie, ponieważ miałby okazję wyrównać rachunek z Brazylijczykiem.
W sierpniu 2012 roku Ryan Bader i Lyoto Machida zmierzyli się pod sztandarem UFC. Walka zakończyła się w drugiej rundzie po nokaucie, który Machida zaserwował Baderowi. W 2019 roku obydwaj zawodnicy rywalizują w Bellatorze, a Bader jest mistrzem nie jednej lecz dwóch kategorii, półciężkiej i ciężkiej.
W rozmowie z MMAJunkie.com, Darth wyraził chęć wyrównania rachunku ze Smokiem:
„Walka z Chaelem [Sonnenem] na pewno byłaby zabawna, ale oczywiście przeszedł już na emeryturę. Nie myślałem zbytnio o walce z Gegardem Mousasi. Walczę w wadze ciężkiej, a on jest o dwie klasy wagowe niżej. Mam wiele innych rzeczy na głowie, zanim jeszcze o tym pomyśleliśmy, więc nie był na moim radarze. Jest świetnym zawodnikiem, ale mam co innego na głowie.
Machida, to zdecydowanie walka, której chcę. Chcę odrobić tamtą porażkę, którą poniosłem w 2012 roku. To wspaniała walka, na którą też czekam z niecierpliwością. Jest też inny facet w wadze 205 funtów, taki jak Vadim Nemkov i tak dalej. Mam kilka walk. Mam w głowie co najmniej trzy walki”.
Ryan Bader w swojej następnej walce jeszcze tego lata ma bronić tytułu w wadze ciężkiej w pojedynku z Cheickiem Kongo. Z kolei Lyoto Machida ma za sobą zwycięstwo przez TKO w drugiej rundzie w walce z Chaelem Sonnenem na gali Bellator 222. Po walce, Machida powiedział, że jest gotów walczyć o tytuł wagi półciężkiej lub średniej.