Były mistrz wagi średniej Robert Whittaker wróci do Oktagonu w marcu na gali UFC 248, a jego przeciwnikiem będzie Jared Cannonier.
Dla Roberta Whittakera (20-5 MMA, 11-3 UFC) będzie to powrót do rywalizacji po przegranej walce z Israelem Adesanya na październikowej gali UFC 243. Whittaker został znokautowany przez Adesanyę w drugiej rundzie tracąc tym samym tytuł mistrza wagi średniej. Była to pierwsza obrona tytułu przez Australijczyka. Porażka z Nigeryjczykiem przerwała serię zwycięstw „Żniwiarza” po dziewięciu wygranych pojedynkach. Tytuł tymczasowego mistrza, który zmieniono później na niekwestionowany tytuł mistrza, Whittaker wywalczył w pojedynku z Yoelem Romero, którego pokonał przez jednogłośną decyzję na UFC 213 w lipcu 2017 roku. Po 11 miesiącach ponownie zmierzył się z Romero w rewanżu i tę walkę również wygrał, ale przez niejednogłośną decyzję. Jednak stawką tej walki nie był mistrzowski pas, ponieważ Romero nie zrobił wagi.
Jared Cannonier (13-4 MMA, 6-4 UFC) po niezbyt udanych występach w wadze półciężkiej i porażkach z Gloverem Teixeira, Janem Błachowiczem oraz Dominickiem Reyesem, zdecydował się przejść do kategorii średniej gdzie jak dotąd stoczył trzy pojedynku wygrywając wszystkie przed czasem po ciosach. Cannonier pokonał najpierw Davida Brancha, Andersona Silvę oraz Jacka Hermanssona na UFC Fight Night 160 we wrześniu. Nie da się ukryć, że Jared Cannonier staje się coraz poważniejszym graczem w dywizji średniej, a w przypadku pokonania Roberta Whittakera może zostać kolejnym pretendentem do tytułu.
Gala UFC 248 zaplanowana jest na 7 marca w T-Mobile Arena w Las Vegas. Oprócz walki Roberta Whittakera z Jaredem Cannonierem zapowiedziano walkę o tytuł wagi słomkowej między mistrzynią Weili Zhang a Joanną Jędrzejczyk oraz starcie w wadze półśredniej między Neilem Magny a Li Jingliang.