Menadżer Paulo Costy, Wallid Ismail powiedział, że UFC planuje zestawienie ważnej dla dywizji średniej walki pomiędzy Paulo Costą i Robertem Whittakerem na gali w marcu.
Ismail poinformował w rozmowie z Portal Do Vale Tudo, że UFC zaoferowało już walkę obydwu zawodnikom na marzec. Menadżer powiedział, że Costa zgodził się na walkę i teraz tylko czekają na Whittakera, aby podpisał się pod umową. Ismail powiedział również, że istnieje możliwość, że walka może być o pas tymczasowego mistrza wagi średniej.
Costa i Whittaker zajmują obecnie odpowiednio 1 i 2 miejsce za mistrzem Israelem Adesanya. W związku z tym, że mistrz swoją kolejną walkę zamierza stoczyć w wadze półciężkiej z mistrzem Janem Błachowiczem, pojawiają się pytania o to, co stanie się z dywizją średnią. Mimo, że Adesanya powiedział, że planuje wrócić do kategorii 185 funtów, to istnieje ryzyko, że jeśli pokona Błachowicza, to może po prostu zdecydować się na pozostanie w kategorii półciężkiej.
To pozostawia Whittakera i Costę w dziwnym miejscu. Whittaker zasługuje na to, by walczyć o pas wagi średniej. Po utracie tytułu w walce z Adesanyą na UFC 243 w październiku 2019 roku, Whittaker pokonał Darrena Tilla i Jareda Cannoniera, aby odzyskać swoje miejsce jako pretendent numer jeden w dywizji. Jeśli chodzi o Costę, to wróci on po porażce z Adesanyą i chce wrócić do pracy.
Pojedynek Whittaker vs Costa zawsze wydawał się być logiczną walką dla obu zawodników, więc decyzja UFC o zestawieniu tego starcia nie byłaby zaskoczeniem. Zaskakujące jest to, że Ismail mówi, że UFC rozważa zestawienie tego pojedynku jako walki o tymczasowy tytuł. Adesanya bronił swojego pasa we wrześniu, więc wydaje się przedwczesne, aby organizować walkę o tymczasowy pas, nawet jeśli Adesanya planuje przejść do kategorii 205 funtów. Jeśli jednak UFC ma więcej informacji na temat planów Adesanyi i uważa, że jest duża szansa, że nie wróci do kategorii średniej, to walka o tymczasowy tytuł ma sens.