W niecały rok zawodnik wagi lekkiej Bellatora, Corey Browning (5-2) zbudował reputację fightera, który zatrzymuje obiecujących zawodników. Jego kolejnym rywalem na gali Bellator 225 będzie debiutujący Nick Newell (15-2).
Browning stoczy swoją trzecią walkę w Bellatorze po dwóch zwycięstwach przed czasem z Kevinem Fergusonem Jr. (3-2) synem Kevina Kimbo Slice Fergusona przez ground and pound w drugiej rundzie oraz Aaronem Chalmersem (5-1).
Kolejny rywal Browninga, Nick Newell, wie bardzo dużo na temat wyrównywania szans. Jako osoba z wrodzoną częściową amputacją ręki, zbudował swoją karierę pokonując zawodników wolnych od deficytów fizycznych, docierając do walki o tytuł w World Series of Fighting z obecnym czołowym zawodnikiem UFC Justinem Gaethje.
W miarę zbliżania się do sobotniego debiutu w Bellatorze, Newell wie, dlaczego został zestawiony do walki z Browningiem. Kiedy jednak porównuje swoje doświadczenia z przeciwnikiem, nie widzi w tym nic złego.
„Kiedy tam wychodzę, chodzi tylko o mój występ. Pokonał dwóch facetów, a ty pewnie chcesz, żebym opowiadał o nich jakieś bzdury.
Uwielbiam Kimbo. Byłem wielkim fanem Kimbo, więc zawsze kibicuję jego synowi. Myślę, że ma przed sobą wielką przyszłość, ale nie ma jeszcze obycia. To jeszcze nie jest ten etap. Stracił zimną krew, a Browning był w stanie go przez to pokonać.
Nie jestem tą samą osobą. Jestem weteranem. To jest moja 21. walka w ogóle. Po prostu tego nie widzę, aby moja walka miałaby wyglądać tak samo. A ten drugi facet, nigdy nie oglądałem „Gordie Shore”, ale to twardziel. Wygląda na to, że wkłada w to całe serce, ale nie ma zimnej krwi. Nowi zawodnicy kontra weteran. Inne zwierzę.
On wkracza do walki z zupełnie inną bestią. Nie jestem prospektem. Jestem już sprawdzony. Zdobyłem już tytuł mistrzowski i walczyłem o kolejny tytuł mistrzowski. Walczę z facetami, którzy są w pierwszej piątce na świecie. Więc dla mnie jest to coś innego. Nie możesz mnie porównywać do tych facetów”.
Newell spodziewa się, że jego udany debiut doprowadzi do zawarcia długoterminowej umowy z Bellatorem. Po porażce w Dana White’s Contender Series – walce, która miała być jego przepustką do UFC – Newell poszukuje największych możliwych walk na największej platformie. Teraz jest to Bellator, a walka z Browningiem jest dla niego przepustką do jego nowego domu.
Gala Bellator 225 odbędzie się w sobotę w Webster Bank Arena w Bridgeport w stanie Connecticut, a jej walką wieczoru będzie pojedynek rewanżowy w wadze ciężkiej między Mattem Mitrione a Sergeiem Kharitonovem.