Rywalizujący w dywizji półśredniej UFC Nick Diaz, zmierza powrócić po długiej przerwie do Oktagonu w 2021 roku. Potwierdzeniem tego jest pomyślnie zdany test redukcji wagi, który Nick przeszedł w niedzielę.
Ariel Helwani z ESPN rozmawiał z menedżerem Diaza, Kevinem Mubengą, który potwierdził, że Nick Diaz „w 100 procentach” planuje kolejną walkę i dąży do powrotu do Oktagonu w 2021 roku. Dodatkowo Diaz pomyślnie ukończył test redukcji wagi, która było jego pierwszą redukcją od ponad czterech lat. Helwani podzielił się również filmem z udziałem Diaza w trakcie robienia redukcji, dodając, że „The Stockton Bad Boy” jest obecnie w przedziale wagi między 175 a 165 funtów (79,3 kg – 74,8 kg).
„To jest Nick Diaz z dzisiejszego poranka. Waży on w przedziale 175-165 funtów, według jego menedżera Kevina Mubengę. Właśnie ukończył 14-tygodniowy program uwzględniający dietę i trening. Mubenga powiedział, że (Diaz) po raz pierwszy od około czterech lat zredukował wagę. Diaz chciał zrobić próbną redukcję, ponieważ…
…ma na oku zbliżające się wielkie walki w wadze półśredniej. Planuje na 100% ponownie zawalczyć i zmierza powrócić do rywalizacji na początku 2021 roku.”
… he is keeping a close eye on the big welterweight fights coming up. He is “100%” planning on fighting again, per Mubenga, and is targeting an early 2021 return. (📽 @elfrogito)
— Ariel Helwani (@arielhelwani) September 7, 2020
Nick Diaz nie walczy od stycznia 2015 roku, kiedy to zmierzył się na UFC 183 z Andersonem Silvą w walce zakończonej zwycięstwem Silvy przez jednogłośną decyzję. Wkrótce po walce, wynik został zmieniony na nierozstrzygniętą po tym, jak Silva uzyskał pozytywny wynik testu na doping. Diaz również uzyskał pozytywny wynik na marihuanę i został zawieszony. Przed walką z Silvą ostatnim pojedynkiem Diaza było przegrane starcie przez jednogłośną decyzję z Georgesem St-Pierre na UFC 158 w marcu 2013 roku. Jego ostatnie zwycięstwo, to wygrana z BJ Pennem przez jednomyślną decyzją na UFC 137 w październiku 2011 roku.
Diaz miał wrócić do MMA już kilka lat temu i był nawet zestawiany do walki z Jorge Masvidalem na UFC 235, która ostatecznie nigdy nie doszła do skutku. Masvidal później walczył z bratem Nicka, Nate’em Diazem na gali UFC 244 i wygrał walkę przez TKO. Obydwaj są teraz zestawiani do rewanżu w styczniu 2021 roku.
Chociaż Nick Diaz nie wygrał walki od prawie dziewięciu lat, nadal jest jednym z największych nazwisk w mieszanych sztukach walki, a jego powrót do Oktagonu na pewno będzie wielkim wydarzeniem dla UFC i wielu fanów MMA. Jest jednym z najpopularniejszych zawodników, którzy kiedykolwiek walczyli w Oktagonie, i choć nie walczył od ponad pięciu lat, to jednak fani MMA wciąż mają apetyt, by zobaczyć Diaza w akcji, który ponownie wszedłby do Oktagonu w wieku 37 lat. Póki co nie ma żadnych informacji dotyczących nazwiska potencjalnego przeciwnika Diaza.