Justin Gaethje zdaje sobie sprawę z tego, że nie uda mu się przewalczyć pełnych 25 minut z Tonym Fergusonem na UFC 249, ale jest przekonany, że wygra przed czasem.
W poniedziałek ogłoszono, że 18 kwietnia Justin Gaethje wejdzie jako zastępstwo za mistrza wagi lekkiej Khabiba Nurmagomedova w walce przeciwko Tony’emu Fergusonowi o tymczasowy tytuł na gali UFC 249. Chociaż walka ta była od pewnego czasu brana pod uwagę, to decyzja Gaethje o podjęciu tego pojedynku była zaskakująca, ponieważ w przeszłości „The Highlight” był przeciwny przyjmowaniu walk w short notice. Walka o tymczasowy pas była jednak zbyt dużą pokusą i szansą.
Walka z Fergusonem jest bez wątpienia trudnym zadaniem i tylko dwa tygodnie na przygotowanie sprawiają, że jest to jeszcze trudniejsze zadanie. Gaethje przyznaje nawet, że prawdopodobnie będzie w stanie przewalczyć tylko 18 lub 19 minut, ale spodziewa się skończyć Fergusona przed czasem.
O zbliżającym się pojedynku, swoich szansach, przygotowaniach oraz wadze, Justin Gaethje rozmawiał z Brettem Okamoto z ESPN:
„Wiesz, że to trudne pytanie, to jest bardzo trudne, ponieważ jako realista muszę być prawdziwy i szczery, kiedy zadajesz mi to pytanie. Wiem, że mam około 18 do 19 minut czystego piekła, czystej furii i wiem jak mocno uderzam. Jednak potem będzie bardzo ciężko walczyć z Tonym Fergusonem w tej przestrzeni. Myślę, że jestem teraz przygotowany na 90 procent i bliżej walki będę gotowy na 95 procent. W ciągu ostatnich 10 dni poczyniłem spore wyrzeczenia, zbiłem 12 funtów i nie podjadałem ani razu. Kiedy tam wejdę, dam z siebie 100 procent, jak za każdym razem. Ludzie doceniają taki wysiłek, a ja dam z siebie maksimum.”
The pause from (@Justin_Gaethje) and then this honest, fire response. Oh boy.
— Brett Okamoto (@bokamotoESPN) April 7, 2020
“I have 18, 19 minutes of pure hell, pure fury, and I know how hard I can hit … humans recognize effort and I will give you max effort.” pic.twitter.com/XYe97VGJDe
Justin Gaethje zdradził Brett’owi Okamoto ile zostało mu jeszcze wagi do zredukowania i ile zamierza wnieść do Oktagonu w walce z Tonym Fergusonem.
„Justin Gaethje powiedział mi, że ma 13 funtów do zredukowania od dzisiaj i wierzy, że wejdzie do klatki przeciwko Tony’emu Fergusonowi, ważąc około 173 funtów.”
Justin Gaethje (@Justin_Gaethje) tells me he has 13 pounds to cut as of today, and believes he'll walk into the cage against Tony Ferguson weighing about 173 pounds. Full interview on the way. He was in GREAT spirits.
— Brett Okamoto (@bokamotoESPN) April 7, 2020
To będzie pierwszy raz, kiedy Justin Gaethje podejmie walkę w tak krótkim czasie. Jeśli chodzi o pojedynek mistrzowski, to Gaethje już wcześniej przygotowywał się do pięciorundowych walk i tylko raz zdarzyło mu się walczyć w mistrzowskich rundach. Jest więc pewien, że od 18 do 19 minut to wystarczająco dużo czasu, aby pokonać Tony’ego Fergusona.