Niestety w walce wieczoru gali UFC Fight Night 187 sprawdził się najgorszy możliwy scenariusz, ponieważ w wyniku faulu ani Leon Edwards, ani Belal Muhammad nie wyszedł ze starcia jako zwycięzca.
Pięciorundowa walka w wadze półśredniej została przerwana po 18 sekundach drugiej rundy, kiedy to przypadkowe uderzenie kciukiem Edwardsa (18-3 MMA, 10-2 UFC) spowodowało, że Muhammad (18-3 MMA, 9-3 UFC) nie był w stanie kontynuować walki. Sędzia Herb Dean uznał, że kciuk był niezamierzony, przez co walka została uznana za nierozstrzygniętą.
W pierwszej rundzie Edwards atakował Muhammada i wyprowadził cały arsenał ciosów. Mocne kopnięcie na głowę zachwiało równowagą Muhammada, ale ten doszedł do siebie i również wyprowadzał solidne uderzenia.
Zanim runda 2 zaczęła się naprawdę rozkręcać, kciuk Edwardsa trafił w prawe oko Muhammada, który natychmiast upadł na ziemię i zwijał się z bólu. Uraz oka był wyraźnie widoczny. Oko Muhammada było zakrwawione i spuchnięte, gdy lekarz badał zawodnika.
Gdy Muhammad powiedział, że nic nie widzi, Dean i lekarz zgodzili się, że walka powinna zostać przerwana – i tak się stało. Muhammad ze łzami w oczach i z łamiącym się głosem mocno przezywał to, co się wydarzyło. Natychmiast po zakończeniu walki, Edwards również wyraził swoje rozczarowanie.
„Po pierwsze, oczywiście, przepraszam Belala. Nie chciałem tego zrobić. Wyprowadzałem kopnięcie krzyżowe na głowę, on też wykonał ruch, i naprawdę przepraszam. Wolałbym przegrać niż to. Po prostu mam złamane serce. Nie wiem, co powiedzieć.”
Leon Edwards vs. Belal Muhammad – no contest (uderzenie palcem w oko w wykonaniu Edwardsa) 0:18, runda 2
Przed tym pojedynkiem, poprzednia walka Edwardsa miała miejsce w lipcu 2019 roku, kiedy to pokonał byłego mistrza wagi lekkiej UFC Rafaela dos Anjosa przez jednogłośną decyzję. Z powodu kontuzji, choroby i pandemii, Edwardsowi wypadły cztery zaplanowane walki, co opóźniło jego powrót do Oktagonu.
Przed walką prezydent UFC Dana White powiedział, że imponujące zwycięstwo da Edwardsowi szansę na walkę z mistrzem wagi półśredniej Kamaru Usmanem.
Belal Muhammad do sobotniej walki przystąpił z czterema zwycięstwami nad Dhiego Limą, Lymanem Goodem, Takashi Sato i Curtisem Millenderem.
Looking DANGEROUS. 👀
— UFC Europe (@UFCEurope) March 14, 2021
Leon looking like he hasn't missed a beat! #UFCVegas21 pic.twitter.com/W9OYOq08pH
The fight's been called due to an accidental eye poke.
— UFC Europe (@UFCEurope) March 14, 2021
Heartbreak at the APEX as this one is declared a no contest. #UFCVegas21 pic.twitter.com/5iuXLLVPxa
"Sorry, Belal, brother. Sorry, brother."@Leon_edwardsmma apologized to @bullyb170 for the accidental eye poke that resulted in their #UFCVegas21 fight being declared a No Decison. pic.twitter.com/f9JtRM7jA8
— ESPN MMA (@espnmma) March 14, 2021
An unfortunate and unintentional eye poke has ended the main event.#UFCVegas21 pic.twitter.com/qPTesaf5KL
— UFC on BT Sport (@btsportufc) March 14, 2021
Not the result anyone wanted.
— UFC Europe (@UFCEurope) March 14, 2021
Wishing a speedy recovery to Belal Muhammad. #UFCVegas21 pic.twitter.com/sg9nfC5U0f
"I'm just heartbroken."
— UFC Europe (@UFCEurope) March 14, 2021
The return of Rocky ends in the worst possible manner. #UFCVegas21 pic.twitter.com/ffrc2yKSzg