Prezydent UFC Dana White był ostatecznie zadowolony z przebiegu i wyniku walki wieczoru między Marvinem Vettorim a Paulo Costą na gali UFC Fight Night 196, ale działania Costy będą niosły za sobą konsekwencje.
Marvin Vettori i Paulo Costa stoczyli niesamowitą wojnę przez 25 minut, ale samo doprowadzenie tych dwóch zawodników do klatki wydawało się trudnym zadaniem po tym, jak Costa ogłosił, że nie będzie w stanie zawalczyć w wadze średniej.
„Staraliśmy się utrzymać tę walkę być pewnym, że do niej dojdzie, a nie moglibyśmy tego zrobić bez gościa takiego jak Vettori” – powiedział White na konferencji prasowej. „Vettori zachował się jak absolutny profesjonalista, kozak, gość, z którym niesamowicie się pracuje. Dlatego właśnie doszło do tej walki.”
Vettori wyszedł zwycięsko z pojedynku przez jednogłośną decyzję po pięciu rundach intensywnej walki, pomimo przesunięciu jej do wagi półciężkiej. Przez cały tydzień dochodziło do wielu zmian kategorii wagowej tej walki, która pierwotnie miała odbyć się w wadze 185 funtów. White potwierdził, że walka początkowo miała się odbyć w wadze 195 funtów, po czym na kilka godzin przed ważeniem nastąpiła ostateczna zmiana na 205 funtów. Obaj zawodnicy zmieścili się w nowo zakontraktowanej wadze, ale między ważeniem a wejściem do klatki przybyło im jeszcze kilka kilogramów.
„Vettori ważył 208, a Costa 220,” powiedział White na temat wagi zawodników przed sobotnią walką.
Mimo tych wszystkich zmian podczas tygodnia walki, szef UFC bardzo mocno chwalił profesjonalizm Vettoriego podczas radzenia sobie z całą tą sytuacją.
„Ponownie, trzeba oddać szacunek Vettoriemu. Był gotów walczyć w każdej wadze i nie pozwolił, aby te rzeczy namieszały mu w głowie. Koniec końców chodzi tylko o walkę. Obaj walczyli z całych sił. Costa wyglądał lepiej w piątej rundzie niż w pierwszej, więc na pewno był w formie. Kiedy facet wchodzi z taką wagą, musisz zadać sobie pytanie czy jest w formie czy nie. On był w formie.”
Chociaż dobra forma Costy i świetny występ po tym wszystkim, co Brazylijczyk sprezentował swojemu przeciwnikowi i organizacji, mogło pomóc mu uniknąć poważniejszych konsekwencji, White powiedział, że Costę czekają pewne zmiany.
„Absolutnie mówimy ci, gdzie masz walczyć, gdy dojdzie do kolejnego pojedynku”, stwierdził stanowczo White. „On będzie musiał walczyć w 205 funtach.”
Zazwyczaj UFC nie zmusza zawodników do walki w określonej kategorii wagowej, jednak biorąc pod uwagę wydarzenia, które miały miejsce w ubiegłym tygodniu, White zapowiada, że będzie inaczej w postępowaniu z Costą, który obecnie ma za sobą dwie przegrane walki.