Zawodnikowi wagi lekkiej UFC Danowi Hookerowi kończą się czas i możliwości, aby utrzymać swoją walkę na gali UFC 266. „The Hangman” wystosował apel do ambasady Stanów Zjednoczonych.
Obecnie zestawiony do walki z Nasratem Haqparastem (13-3 MMA, 5-2 UFC) na UFC 266, Dan Hooker (20-10 MMA, 10-6 UFC) może nie być w stanie zawalczyć z powodu problemów wizowych. W związku z nowozelandzką blokadą COVID-19, nie wiadomo, czy Hooker otrzyma na czas zgodę na podróż, by zdążyć do Las Vegas na 25 września.
W czwartek Hooker publicznie zwrócił się z prośbą na Twitterze, wysyłając parę wiadomości do Kevina Coverta z ambasady USA, szefa misji dyplomatycznej, który jest odpowiedzialny za sprawy dyplomatyczne:
„@USAmbNZ Cześć Kevin, przepraszam za wysyłanie wiadomości tutaj, ale to ostatnia deska ratunku. Moja wiza jest w ambasadzie USA tutaj w Nowej Zelandii, ponieważ walczę w przyszłym tygodniu w Las Vegas na UFC 266. Dzisiejsze wiadomości są takie, że nie zostanie ona zatwierdzona do przyszłego tygodnia z powodu blokady, co spowoduje odwołanie mojej walki. Proszę o pomoc.
Ambasada ma mój paszport i całą uzupełnioną dokumentację, wszystko czego potrzebuję to, żeby była potwierdzona i zwrócona.
To jest absolutna ostateczność.”
The embassy has my passport and all the completed documentation, all I need is it to be processed and returned.
— Dan Hangman Hooker (@danthehangman) September 16, 2021
This is an absolute last resort. 🙏🤞
Według strony internetowej rządu Nowej Zelandii, Auckland ma obecnie wdrożony „Alert 4 poziomu” w związku z COVID-19, co oznacza, że wirus prawdopodobnie nie jest opanowany i istnieją rozległe ogniska choroby. Mieszkańcy muszą pozostać w domach w swojej bańce, zgromadzenia w obiektach publicznych nie są dozwolone, a podróże są zakazane, z wyjątkiem niezbędnych, wśród innych ograniczeń. Po przeglądzie sytuacji w dniu 13 września, rząd zdecydował się pozostać w zamknięciu do 21 września.
Jeśli Hooker nie będzie w stanie uzyskać wizy przed tym terminem, jego walka z Haqparastem zostanie odwołana z powodu niemożności dotarcia do USA na czas.
Jest mało prawdopodobne, że publiczna wiadomość na Twitterze spowoduje zmiany w procesie rządowym, ale to nie powstrzymało fanów MMA, którzy chcą zobaczyć jednego z najbardziej ekscytujących zawodników w dywizji od wysyłania własnych wiadomości do Coverta na platformie mediów społecznościowych.
Hooker otrzymał odpowiedź z ambasady USA z poleceniem skontaktowania się, co niniejszym zrobił:
„Hej ekipo, dzwonię na ten numer codziennie od dwóch tygodni.
Po prostu spróbowałem ponownie po waszej sugestii i kazali mi wysłać e-mail, co też już zrobiłem.”
Hey team, I have called this number every day for the last two weeks. ✌️
— Dan Hangman Hooker (@danthehangman) September 17, 2021
Just tried again after your suggestion and they told me to send an email which I have also already done. 🙏 https://t.co/4OtKjZXP9E
Hooker ma nadzieję, że uda mu się dotrzeć do Las Vegas na czas i przerwać passę dwóch przegranych walk. Przed ostatnimi porażkami z Dustinem Poirierem i Michaelem Chandlerem, Hooker wygrał siedem z ośmiu poprzednich walk. Odniósł imponujące zwycięstwa w pierwszej rundzie nad Jamesem Vickiem, Gilbertem Burnsem i Jimem Millerem.