O powrocie z emerytury Chaela Sonnena mówiło się już od pewnego czasu, ale chyba niewielu przypuszczało, że Sonnen zwiąże się z Bellatorem.
„The American Gangster” przechodził karę dwuletniego zawieszenia, ale twierdził, że odszedł na emeryturę i trwał przy swoim zdaniu do teraz. Chael Sonnen (29-14-1) zdecydował się na rozstanie z UFC i podpisał kontrakt z Bellatorem na kilka walk. Swoją ostatnią walkę stoczył w 2013 roku przegrywając z Rashadem Evansem na gali UFC 167.
The Rulers Back.
— Chael Sonnen (@ChaelSonnen) 16 września 2016
Wypowiedź szefa Bellatora Scotta Cokera na temat podpisania umowy z Chaelem Sonnenem:
„Chael jest niesamowitym sportowcem, który rywalizował na najwyższym poziomie w tym sporcie i wiem, że będzie to kontynuował w Bellatorze. Kiedy podpisywaliśmy z nim kontrakt, Chael był nieugięty w swojej decyzji, że chce walczyć w trzech dywizjach. On ma niedokończony interes z Wanderleiem Silva, ale on chce walczyć również z takimi zawodnikami jak Tito Ortiz, Fedor Emelianenko, a nawet Rory MacDonald. Te wszystkie pojedynki są bardzo ciekawe i bylibyśmy chętni je zobaczyć, więc mam nadzieję, że możemy zestawić kilka z nich o ile nie wszystkie zaczynając jeszcze przed końcem roku.”
Chael Sonnen w rozmowie z MMAFighting.com w lipcu powiedział że znów jest zainteresowany walkami i ponownie wszedł do grona zawodników badanych przez USADA.
„Znów mnie świerzbi żeby walczyć. Fantazjuję na ten temat, ale to na razie tylko jeden krok. Nie będę się powstrzymywał od was i udawał, że mój powrót będzie najnowszą informacją. Mówię to wam już teraz. Muszę jednak przejść pierwszy test. Muszę go przejść i jeśli mi się to uda będzie to oznaczać, że przejdę wszystkie. Muszę się jednak upewnić, że wszystko będzie dobrze i zrobię ten pierwszy krok.”
Jak na razie jest jeszcze za wczesnie, by mówić o tym kiedy i z kim Sonnen zawalczy, ale on sam wskazał już rywala, którym miałby być Tito Ortiz i chce z nim walczyć tak szybko jak to tylko możliwe. Nieoficjalnie mówi się, że walka miałaby się odbyć 19 listopada na gali Bellator 164: Chandler vs Henderson.