Sengoku ogłosiło, że były zawodnik PRIDE – Akihiro Gono podpisał kontrakt i będzie walczył na Sengoku 9. Akihiro Gono pod koniec 2007 roku stoczył debiutancką walkę w UFC wygrywając z Tamdanem McCrory’m na gali UFC 78. Jego kolejna walka w najbardziej prestiżowej organizacji na świecie odbyła się 18 października 2008 r. Japończyk przegrał przez niejednogłośną decyzję z Danem Hardy’m. Ostatnią walkę stoczył na gali UFC 94 przegrywając przez jednogłośną decyzje z Jonem Fitchem.