Całkiem spora liczba zawodników zaoferowała, że zastąpi Pedro Munhoza, który musiał wycofać się z walki przeciwko Frankiemu Edgarowi.
Pedro Munhoz jest jednym z zawodników, który został wyeliminowany z rywalizacji ze względu na pozytywny wynik testu na COVID-19. Sklasyfikowany na #7 miejscu w dywizji koguciej Munhoz miał stawić czoła Frankiemu Edgarowi zajmującemu #7 miejsce w dywizji piórkowej. Dla Edgara, pojedynek na gali zaplanowanej na Fight Island w Abu Zabi 15 lipca miał być debiutem w kategorii koguciej. Niestety po wycofaniu z Munhoza, „The Answer” pozostaje bez przeciwnika.
Jednak kilku zawodników postrzega zmianę w ostatniej chwili jako szansę na pokonanie byłego mistrza wagi lekkiej UFC.
W mediach społecznościowych pojawiły się wpisy chętnych zawodników na ten pojedynek. Aljamain Sterling zareagował na wiadomości, oferując swoje zastępstwo w walce z Edgarem.
„Czy Frankie jest w Abu Zabi?
Czas się spakować.”
Is Frankie in Abu Dhabi? 🍑💦
— Aljamain Sterling (@funkmasterMMA) July 7, 2020
Time to pack 🧳 ✈️
— Aljamain Sterling (@funkmasterMMA) July 7, 2020
Gotowość Sterlinga do walki jest zaskakująca, biorąc pod uwagę jego obecny status w rankingu. Sterling zajmuje pierwsze miejsce w dywizji koguciej i jest pretendentem do tytułu, więc walka z debiutującym w dywizji Edgarem mogłaby mu zagrozić.
Bardziej odpowiednim pojedynkiem dla Edgara może być Marlon Vera. Vera przegrał z Yadong Songiem na początku tego roku kontrowersyjną, jednogłośną decyzją. „Chito” jest gotów odbić się do tej porażki i również poinformował, że jest gotów wkroczyć jako zastępca w ostatniej chwili.
„Jestem w formie wolny od koronawirusa, zróbmy to.”
I’m here in shape corona free let’s go
— Chito Vera (@chitoveraUFC) July 7, 2020
Ponadto, Ricky Simon także jest gotów zmierzyć się z Edgarem. Zawodnik jest już w Abu Zabi i przygotowuje się do roli członka narożnika Paige Van Zant w walce przeciwko Amandzie Ribas na UFC 251. W związku z tym będzie miał już za sobą rygorystyczne testy na COVID-19 zalecone przez UFC, co daje mu szansę na szybkie wejście do pojedynku.
„Jestem na Fight Island i jestem gotowy do akcji.”
I’m on Fight Island and ready to go. https://t.co/mmlbkc8Je2
— Ricky Simón (@RickySimonUFC) July 6, 2020
Również Cody Stamann wyraził chęć stoczenia pojedynku z Frankie Edgarem. Po śmierci 18-letniego brata w zeszłym miesiącu, Stamann włożył całą swoją energię w treningi. Opłaciło się to, ponieważ jednym z jego najlepszych występów na UFC 250 w czerwcu było pokonanie Briana Kellehera jednogłośną decyzją. Walka z Edgarem byłaby szybkim zwrotem akcji dla 30-latka, ale Stamann uważa, że jest w pełni przygotowany.
„Walczyłem z 2 tygodniowym wyprzedzeniem i miałem jeden z najlepszych występów w moim życiu. Jutro mogę wyruszyć w podróż dookoła świata, by walczyć z jednym z najlepszych, Frankie Edgarem, jeśli tego właśnie chce UFC. Wyślij umowę, potem odrzutowiec. Wchodzę w to.”
Ostatnim, ale nie mniej ważnym na liście potencjalnych przeciwników Edgara jest Jimmie Rivera. Rivera miał trudny 2019 rok, poniósł kolejne porażki przeciwko czołowym rywalom Petrowi Yanowi i Aljamainowi Sterlingowi. Walka z Edgarem może dać 31-letniemu zawodnikowi szansę na zrehabilitowanie się i powrót na ścieżkę zwycięstw. Według jego menadżera, Rivera jest skłonny podjąć walkę w krótkim czasie.
„Jimmie Rivera poprosił mnie, żebym złożył prośbę do UFC o walkę z Edgarem. Zgłosiłem jego nazwisko i czekam na odpowiedź. Piłeczka po stronie Frankiego.”
Jimmie rivera @JimmieRivera135 has asked me to petition the @ufc for the fight against Edgar. I have submitted his name and waiting on the response. Balls in frankies court
— malki kawa (@malkikawa) July 7, 2020
Jak widać, Frankie Edgar nie może narzekać na brak opcji na zastępstwo za Pedro Munhoza, ponieważ zgłosiło się wielu zawodników, ale ostateczna decyzja należy do niego i oczywiście UFC.