Nicco Montano nie jest już mistrzynią wagi muszej UFC. Organizacja zdecydowała, że Amerykance zostanie odebrany mistrzowski pas po tym jak musiała wycofać się z gali UFC 228.
Nicco Montano miała stanąć do pierwszej obrony mistrzowskiego pasa w pojedynku z Valentiną Shevchenko, który miał być co-main eventem gali.
Aaron Bronsteter z TSN Sports napisał na Twitterze, że prezydent UFC Dana White potwierdził decyzję o odebraniu tytułu Nicco Montano:
BREAKING: Dana White tells @TSN_Sports that the UFC women’s flyweight title is now vacant.
Valentina Shevchenko will fight an opponent to be determined at a later date. They have an opponent in mind, but nothing is confirmed.
— Aaron Bronsteter (@aaronbronsteter) 7 września 2018
W raporcie podano, że Valentina Shevchenko będzie rywalizować o zwakowany pas wagi muszej, ale data, miejsce i nazwisko rywalki zostaną ogłoszone w późniejszym terminie.
Nicco Montano zdobyła pierwszy tytuł mistrzyni wagi muszej na gali TUF 27 Finale w grudniu ubiegłego roku pokonując Roxanne Modafferi. Od tego czasu Montano borykała się z kontuzjami, przede wszystkim ze złamaną stopą, co uniemożliwiło jej obronę tytułu. Nicco Montano to druga z rzędu mistrzyni, która po zdobyciu tytułu w walce inaugurującej nową dywizję w UFC, zostaje pozbawiona mistrzowskiego pasa. Pierwszą była Germaine de Randamie, która została pierwszą mistrzyni wagi piórkowej.
Od zwycięstwa z Priscilą Cachoeirą w lutym, Valentina Shevchenko jednoznacznie stwierdziła, że chce stoczyć kolejną walkę o pas wagi muszej i nie zadowoli się niczym innym. W związku z problemami zdrowotnymi Nicco Montano i długiej rehabilitacji po urazach, Shevchenko cierpliwie oczekiwała na swoją szansę. Niestety kolejne problemy byłej już mistrzyni pokrzyżowały plany Valentiny i opóźnią jej walkę o pas.
Komentarz członka teamu Nicco Montano dotyczący przyczyn wycofania się z walki i jej stanu zdrowia:
Steve Hanna, sparingpartner Montano, wydał krótkie oświadczenie w sprawie wycofania się byłej mistrzyni z walki ujawniając, że zawodniczka została przewieziona do szpitala w związku z problemem z nerkami:
„Za kilka dni będzie w porządku. Zespół medyczny UFC został wezwany, by ocenić dziś rano jej stan zdrowia podczas procesu zbijania wagi.
Ustalili, że musi zakończyć proces redukcji wagi i konieczne jest przewiezienie jej do miejscowego szpitala gdzie podjęte zostanie leczenie w związku z problemami dotyczącymi funkcjonowania nerek.”